善知识的含义与类别

文｜远尘

善知识又称知识、善友、亲友、胜友、善亲友。善知识是佛门常用语，指正直而有德行，能教导学徒走正道之人。反之，教导学徒走邪道之人，称为恶知识。佛教诸多经典中对善知识的含义都有详尽的论述。如《大般若经》卷二十七“常啼品”记载，能说空、无相、无作、无生、无灭之法及一切种智，而使人欢喜信乐者，称为善知识。《妙法莲华经·妙庄严王品》曰：“善知识者是大因缘，所谓化导令得见佛，发阿耨多罗三藐三菩提心。”《法华文句》亦云：“闻名为知，见形为识。是人益我菩提之道，名善知识。”从经文可知，善知识是教化佛弟子发菩提心，见佛成佛之人。

善知识并非只指师长，只要是能够从修学方面能给予学佛者指导的人，都可称为善知识。如《禅林象器笺》云：“或称师家，或称道友，或师家呼学者，皆为善知识。知识者，友之义，谓知识其面也，非博知博识之谓也。”更多的时候，善知识则是指善友，如《辅行传弘决》释善知识，引《大般若经》云：“佛告大众：菩提近因，莫过善友。” 经文中明确指出，善知识即是善友，而不是单纯指师长。《有部毗奈耶杂事》亦云：“阿难陀言：诸修行者，由善友力，方能成办。得善友故，远离恶 友，以是义故，方知善友是半梵行。佛言：阿难陀勿作是言，善知识者是半梵行。何以故？善知识者是全梵行，由此便能离恶知识，不造诸恶。常修众善，纯一清白，具足圆满梵行之相。由是因缘若得善伴与其同住乃至涅槃事无不办，故名全梵行。” 引文中佛陀与阿难尊者所说的善友，即是善知识的别称，而并非专指师长。

诸多佛教经典中经常将善知识简称为知识，如《正法念处经》云：“诸凡夫若见知识，若见妇女，心则生贪。”《僧只律》亦云：“阿难！有一知识檀越家，合门疫病死尽。”《毗奈耶杂事》云：“火生长者与诸亲、朋友、知识共辞别。”上述经文中的知识就是善知识的简称。

一个修行者要称为善知识需要具备七个条件。 《据四分律》卷四十一载，善亲友须具备难与能与、难作能作、难忍能忍、密事相告、递相覆藏、遭苦不舍、贫贱不轻等七个条件，即所谓“善友七事”。律文中所说的善友，即是善知识的别称。

历代祖师对于善知识应当具备的条件也有自己的理解。如《碧岩录》云：“大凡宗师，须与人抽钉拔楔，去粘解缚，方谓之善知识。”文中指出， 能够为学徒解疑释惑，以善巧方便的手段促其悟道的人，才能称为善知识。《禅林僧宝传·玄沙备禅师传》云：“夫为人师匠，大不容易，须是善知识始得。”玄沙师备禅师指出，只有能为人师表之人，才可称为善知识。曹洞宗高僧洞山守初禅师对善知识则有自己的见解。《联灯会要》云：“洞山初禅师示众云：夫善知识者，驱耕夫之牛，夺饥人之食，方名善知识。即今天下，那个是真善知识？ 诸人参得几个善知识来？也不是等闲，直须是参教 彻，觑教透，千圣莫能证明，方显丈夫儿。”

经典中对善知识的种类有不同的区分。据天台宗智顗大师之《摩诃止观》卷四下载，善知识有如下三种：一、外护，指从外护育，使能安稳修道。二、同行，修行之人互相策发，切磋琢磨，并心齐志，行动与共，如乘一船。三、教授，指善巧说法，其人内外方便，通塞障碍，皆能决了。智顗大师认为，修行之人若欲得道果，必须要由教授知识加以训诲，同行知识加以策励，外护知识加以滋养方能成就。

依据善知识给予自己的财法不同，善知识可分为上亲友、中亲友和下亲友三种。据圆晖之《俱舍论颂疏》卷二十九载，与法者为上亲友，与财、法者为中亲友，仅与财者为下亲友，以上称为三友。《华严经探玄记》卷十八亦举出人、法、人法合辨等三种善知识。

《华严经卷·离世间品》则说有十种善知识，即：能令安住菩提心善知识、能令修习善根善知识、能令究竟诸波罗蜜善知识、能令分别解说一切法善知识、能令安住成熟一切众生善知识、能令具足辩才随问能答善知识、能令不着一切生死善知识、能令于一切劫行菩萨行心无厌倦善知识、能令安住普贤行善知识、能令深入一切佛智善知识。

善知识还具有四法，如《华首经》云：“有四法是善知识：一、能令人入善法中；二、能障碍诸不善法；三、能令人住于正法；四、常能随顺教化。”善知识不仅要能够使人修诸善法，而且还要能够障碍诸不善法。善知识应当能够使人安住于正法之中，并且能够随顺教化他人。具备以上四法之人才可称为真正的善知识。

善知识具有十种功德。《瑜伽论》云：“善知识具十功德：一、调伏；二、寂静；三、惑除； 四、德增；五、有勇；六、经富；七、觉真；八、善说；九、悲深；十、离退。且初调伏者，谓与戒相应，由根调故。寂静者，定相应，由内摄故。惑除者，信念以慧相应，烦恼断故。德增者，戒定慧具，不缺减故。有勇者，利益他时，不疲倦故。经富者，多闻故。觉真者，了实义故。善说者，不颠倒故。悲深者，绝希望故。离退者，于一切时恭敬故。”本段论述分别解释了善知识所具有的十种功德。其中调伏与戒相应，能够调伏五根，使五根安住于道；寂静则使人定力增长；惑除则使人智慧增长；德增则表明善知识具足戒定慧三学；有勇表明善知识在利益他人之时，从不知道疲倦；经富是善知识具有广学博闻的广博学识；善知识还应当通达诸法实相之理，熟稔教理教义；善知识讲说佛法道理之时，应具有无碍辩才；善知识了知人生是苦， 应当做到少欲知足，不贪不求；善知识要在一切时中恭敬一切众生，如常不轻菩萨一样。

对于如何亲近善知识，经典中也多有说明。《摩诃般若经》云：“云何菩萨亲近善知识？佛言：能教人入萨婆若中住，如是善知识，亲近咨受，恭敬供养，是名亲近善知识。”经文中的萨婆若意译为一切智，是指了知内外一切法相之智，即佛智。经文告诉我们，能够指导人，发菩提心，入佛知见的人，就是真正的善知识，就应当亲近并恭敬供养。

在《华严经·如法界品》中善财童子五十三参中，善财童子为求诸法要义，指导自己的修行，初参文殊菩萨，并在文殊菩萨的指点下，依次参访了五十五位善知识。由于《华严经入法界品》末会以第一位之文殊与第五十三位之弥勒菩萨同为文殊，又第五十一位之德生童子与次位之有德童女乃共于一会作问答，故去除文殊及有德童女，称为五十三善知识，佛门中习惯称为善财童子五十三参。

在禅宗诸多经典中，经常会提及善知识，有时称有修证的高僧为善知识，表示对善知识的崇仰，也有称一般的修行者为善知识，以表达敬意，也有的称学徒为善知识，以示尊重之意。如《传灯录·长沙景岑禅师章》云：“僧皓月问：天下善知识证三德涅槃未？师曰：大德问果上涅槃？因中涅槃？曰：问果上涅槃。师曰：天下善知识未证。 曰：为什么未证？师曰：功未齐于诸圣。曰：功未齐圣，何为善知识？师曰：明见佛性，亦得名为善知识。”引文中所说的善知识是指禅门有修证的高僧大德。《六祖法宝坛经》亦云：“大师告众曰： 善知识！菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛。善知识！且听慧能行由得法事意云云。”《六祖坛经》中六祖惠能禅师所说的善知识是指他的学徒，表示对谦称学徒为自己的道友。