佛陀前世度化弥勒因缘

文 ｜僧禅

《六度集经》是一部讲说佛陀与众菩萨弟子前世修菩萨行的一部经典。在这部经典中，分别讲述了佛陀与菩萨弟子前世修六度(布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧)度化众生，以此功德今世成就道业。在《六度集经·布施度无极章》第二十五中，介绍了佛陀前世为大理家(大富之人) 时，行菩萨道，救度国王(弥勒菩萨的前身)太子生命，国王大为感动，听从大理家讲说佛法，劝其信佛的言说，信奉佛法，广修布施，救度贫民，深得民众拥护，国家得以繁荣昌盛。而且国王由于信佛修善功德，今生成就弥勒菩萨之果。

一、佛陀前世的菩萨行

佛陀在前世行菩萨道时，曾经身为大理家，家中积累财富数亿，经常尊奉供养三宝，悲悯众生。一次，大理家到集市上看到有人卖鳖(鳖为阿难前身)，心怀怜悯。他向卖主问鳖价的贵贱，鳖主知道大理家有慈悲之德，普度众生之愿。鳖主知道大理家财富无数，不论贵贱，他都会买。鳖主便回答说：“百万。你能买很好，若不能买，我就将鳖煮来吃。”大理家为救鳖命，于是高价买回此鳖，在家中为鳖养伤。几天之后，他将鳖放归河中，亲眼看着鳖自由地游走。 大理家见鳖获得新生，不禁悲喜交集，发誓云：

太山饿鬼众生之类，世主牢狱早获免难，身安命全如尔今也。稽首十方，叉手愿曰：众生扰扰，其苦无量。吾当为 天为地，为旱作润，为漂作筏，饥食渴浆，寒衣热凉，为病作医，为冥作光。若有浊世颠倒之时，吾当于中作佛度彼众生矣。 大理家将鳖放生的当天后半夜，鳖来到其家啃噬他的大门。大理家听到门上有声作响，遂即出来观看，见到被自己放生的鳖又回来了，

大理家大为惊异。这时，鳖作人语说：“我受你重恩，得以不死，无以报答。我居住水中，知道水之涨落。如今洪水将要到来，必将为害，希望备办舟船，我引你们逃难。”第二天早晨，大理家即告知国王洪灾之事，国王素知大理家的善名，信用其言，然后迁移到高处得以全身远祸。

这时，鳖来告诉大理家说：“洪水来了，可速乘船逃生，跟在我身后，可保无患。”大理家于是乘船跟着鳖后面。途中有蛇(目连前身)请求上船，大理家说让蛇上船，鳖点头答应了。他们又见到水中飘浮 的狐狸(舍利弗前身)，大理家说让放船上，鳖也点头同意了。后来，大家看到一个漂人 (水中飘浮的人，即提婆达多前身)在呼喊救命，大理家想打捞上船，鳖不肯其救漂人。 鳖说：“不要救他，凡人心多虚伪，很少有守信的。而且这些人忘恩负义，好为凶逆之事。”大理家说：“虫类我们能救，人类不救，我不忍心。”于是将这个落水之人救上船。鳖说：“将来你会后悔。”大理家就将船开往远离洪水的丰土上去了。 在将大理家送到安全地带之后，鳖便感恩告辞。大理家说：“我获得如来无所着至真正觉，应当相救。”鳖走之后，蛇和狐狸也各自离去。狐狸以穴为居所，获得古人所藏的紫磨名金百斤，送给大理家以报恩。狐狸说：“我受你相助得以保命，我是穴居之物，有洞穴以自安，今获得百斤之金，愿意供养给贤者。”大理家思惟：“不取所捐之金，贫民得不到救助。取来布施，众生获利，也是件善事。”大理家于是接受了狐狸的百斤之金的供养。

二、佛陀度化弥勒菩萨

被大理家打捞上岸的落水之人，见到狐狸供养大理家百斤之金，遂即生起贪心。他对大理家说：“请分我一半金子。”大理家即布施给他十斤金子。这个漂人说：“你挖坟劫金，若不分我一半，我当报告官府治罪。”大理家说：“贫民困乏，我将平等布施给他们，而你却想独享，不是有偏颇 吗？”漂人不顾大理家的指责，随即捏造事实报告官府。官府接到报告，迅速将大理家拘捕押入监牢。大理家被拘捕后，也不作辩解，一心皈命三宝，悔过自责。祈愿众生早离三涂八难之苦，不要再有像我今日这样的怨结。

蛇和狐狸得知大理家被捕，一起商量说：“恩人被拘捕，将怎么办呢？”蛇说：“我将会去救他。”蛇于是衔着良药来到狱中，见到大理家颜色受损，不禁伤感。 蛇对大理家说：“你将药物带在身边，我将 前去咬伤王太子，其毒很厉害，没有人能够救他。你到时可将药物献给王太子治病， 他的病就会瞬间痊愈。大理家即按照蛇所言而行。

不久太子被蛇所咬，性命危在旦夕。国王下令，有能救太子性命的人，将封为相国。大理家听说王令之后，即奉献身藏之药。太子服药后遂即痊愈。国王高兴地询问其缘由。大理家就将自己的遭遇详细地说了一遍。国王听后怅然自责说：“我太昏暗了，让你遭受委屈。”国王随即下令诛杀漂人，赦免国中罪人，封大理家为相国。国王亲自拉着他的手入宫并排而坐说：“贤者说何书，怀何道，而为二仪之仁，惠及诸多众生。”大理家回答说：“我所说佛经，心怀佛道。”国王问：“佛有要诀吗？”大理家回答说：“有。佛说四非常，明了此者，众祸消除，福慧增长。”国王说：“善哉！希望能详细解说。”大理家说：“乾坤坏灭之时，七日并列，巨海枯干，天地无光，须弥崩坏，天人鬼龙，众生生命，霍然焦尽，前盛今衰，即所谓非常矣！明士守无常之念，说天地尚且这样，官爵国土，焉得久存。 能有这样念想的人才会具有普遍慈悲的心志。”国王说：“天地尚且如此，更何况国土，佛说非常，我信受奉行。”大理家又说：“苦之犹苦者，国王应当知道。” 国王说：“希望听取明白教诫。”大理家说：“众生识灵微妙难知，视之无形，听之无声。弘也天下，高也无盖。汪洋无表，轮转无际。然而饥渴于六欲，犹如大海不足于众流，以斯数更太山烧煮诸毒众苦。或为饿鬼，洋铜沃口役作太山；或为畜生，屠割剥裂，死辄更刃，苦痛无量。若获为人，处胎十月，临生急笮，犹索绞身，堕地之痛犹高陨下。为风所吹若火烧己，温汤洗之甚沸铜自沃，手摩身犹刃自剥。如斯诸痛甚苦难陈。年长之后，诸根并熟，首白齿陨，内外虚耗。存之心悲，转成重病。四大欲离，节节皆痛，坐卧须人医来加恼。命将欲终， 诸风并兴，截筋碎骨，孔窍都塞，息绝神逝寻行所之。若其升天，天亦有贫富贵贱，延算之寿，福尽罪来，下入太山饿鬼畜生，斯谓之苦。”

国王听大理家讲说佛教之苦后，点头赞许说：“善哉，佛说空要，我心信奉。”大理家又说：“人身是地水火风四大合成， 强为地，软为水，热为火，息为风，命尽神去，四大分离，不能保全，因而称为非身。”国王听后说：“善哉！佛说非身，我心信受奉行。自身且不保，何况国土乎。痛哉我先王，不闻佛陀无上正真最正觉、非常苦空非身之教。”大理家说：“天地无常，谁能保护国家呢，为何不将库藏之物布施给贫穷饥饿的人呢？”国王说：“善哉！明师之教令感到快意。”国王随即将国库中财物分施给贫民百姓，将鳏寡孤独之人作为亲人和儿子，贫富等同对待，人民皆为信服，举国欢欣，共庆太平盛世。国王含笑且行，仰天叹曰：“菩萨神化乃至于此，四方民众共赞国王之德，遂致天下太平。”佛陀在讲说完理家、国王、鳖、狐狸、蛇和漂人之后，对众沙门说：“当时的理家就是我的前身，国王是弥勒菩萨的前身，鳖是阿难的前身，狐狸是舍利弗的前身，蛇是目连的前身，漂人是调达(提婆达多)的前身。”

弥勒菩萨前世为国王时，由于得到大理家(佛陀)的药物救了太子的性命，由此对大理家恭敬有加。在听从大理家为其讲说非常、苦空、非身之教之后，心大欢喜，依教奉行。佛陀在弥勒菩萨信奉佛法之后，乘机劝他以国王的权力，将库藏的财物分施给贫穷之人。国王由于布施的功德，得到民众拥护赞叹，国家也因此成为太平盛世，后世也以学佛布施功德成就弥勒菩萨之果。