修学佛法的次第与方法

文｜悟贤

学佛之人修学佛法需要遵循一定的次第，掌握正确的修学方法，才能达到事半功倍的修行效果。一个学佛者从初学佛法到证道成佛，要经过信、解、行、证四个修学过程。修学者首先必须要信乐佛法，然后进一步了解佛法，进而身体力行地实践佛法，最终通过修行实践证悟圣果，成就佛道。信、解、行、证四个过程是相互关联，逐层递进的。修学者只有从初级阶段逐层深入才能进入到修学的高级阶段，最终成就佛道。 

一、深信 

信是学佛的前提和基础，修学任何一个法门，首先要建立在信的基础上。学佛者要具足正信，只有在正信的基础上，修行才不会偏离正道。《大智度论》云：“佛法大海，唯信能入，唯智能度。” 《华严经·贤首品》云：“信为道源功德母，增长一切诸善法。除灭一切诸疑惑，示现开发无上道。” 信是一切功德之母，信能够增长善法，断除众生疑惑。因此，我们修学佛法，首先要对佛法有信心。《华严经》中说：“闻经达理、断疑生信。”也就是说佛弟子在听闻经教之后才能通达教理，除去对佛法的疑惑，从而对佛法产生正信。 

要建立对佛法的正信，需要我们用智慧去判断一些说教是不是正道。佛教判断一种教说是否正确， 要看是否符合“三法印”的原则，即是否符合“诸行无常、诸法无我、涅槃寂静”的道理。符合“三法印”所说的道理，就是正法，我们应当相信；不符合“三法印”所说的道理，就是邪法，我们应当抵制。 

对学佛者来说，首先要树立正信。信佛法僧三宝是自己的皈依之处。皈依三宝，就是将三宝作为我们树立正信的对象与核心，我们才能保持正确的信仰。三宝中的佛宝是我们的导师，佛教的教主；法宝是佛所的一切言教；僧宝指弘扬佛法的贤圣僧和凡夫僧。众生有很多烦恼毛病，就像一个病人。佛就像一个大医王，根据众生的疾病应病与药。佛说的法就像药方，众生有什么病佛就开什么药方加以对治。佛说八万四千法门正是针对众生的不同性而讲说。每个众生只有运用适合自己的法门来修学，才能达到明心见性。因此，众生不仅要信佛， 也要信佛所说的法。 

不同的宗派信的内涵有不同。比如修学净土法门的信主要有四种。一是信释迦如来已经三觉圆满，四智洞明，经常根据众生根性，讲说念佛法门。二是要信西方极乐世界是由弥陀如来在因地中以大悲心，发大宏愿，勤修六度万行，功德庄严之所成就。极乐世界是确实存在的，并不是想象的。三是要信东南西北上下等六方诸佛，各出广长舌相，赞叹净土法门不可思议功德。历代贤圣弘扬净土法门，为修行捷径中的捷径。古圣先贤人人提倡净土法门，劝人往生是真实的，不是骗人的。四是信娑婆世界是五浊恶世，是众生恶业之所感召。极乐世界清净自在，是众生净业之所成就。我们通过念佛，可以清净身口意三业，积聚净土因缘。净业成就，就能往生净土。 

修净土法门的人，如果具有这四种深信，即便有人说劝说信仰及修学其他法门。修学者也终不为所动，坚持修学净土法门。 

二、正解 

对佛法生信只是修学的第一步，在信的基础上， 还应对佛教教理生起正确的理解。我们在读诵每一部经典之前，都要恭敬合掌念诵开经偈：“无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇。我今见闻得受持，愿解如来真实义。”佛所说的微妙法门，是指导修行者学佛修行的法宝。理解经典教义是为了掌握佛教修行理论知识，更好地指导修行实践。佛陀住世时，为了适应不同众生的根性，讲说了八万四千多种修学法门。每一种修学法门不仅有所依据的修学经典，还有完整的修学理论。修学不同法门的人，在阅读经典，听高僧大德讲经说法的同时，还应当深入了解这一法门的教义，全面而准确地掌握这种修学法门的修行理论，为以后更好地从事修学实践打下坚实的基础。 

学佛者不仅要熟练地读诵经典，还应当学习和领会一部经典的要义所在，然后依照经典所说如法修行，才能得到佛法的真实受用。如果一个修行者不明白教理而去修行实践，他就无法掌握正确的修学方法，也不知道自己修行的最终目的是什么。没有教理指导下的盲修瞎炼，不仅于修行无益，有的还会走火入魔。因此，理解经典对一个人的修学至关重要。 

学习佛教教理的途径可以是探究经典深意，也可以通过亲近善知识，在善知识的开示引导下加深对教理的理解。如《华严经·入法界品》中的善财童子，为了掌握学菩萨道，修菩萨行的方法，遂发菩提心，次第南行，先后向菩萨、比丘、比丘尼、优婆塞、天神、地神、主夜神、王者、城主、长者、居士、童子、天女、童女、外道、婆罗门等五十三位善知识参访请教。他所参访的每一位善知识都向他开示一种学菩萨道，修菩萨行的方法。

善财童子对每一种修学方法都依教奉行，如法修行，终于获证善果。善财童子参访善知识的过程，就是不断学习理解和掌握修学理论的过程。这一过程正是善财童子从善知识处学习和正确理解佛教教理的过程。 

当我们对佛教教理有一定的了解之后，应当深入经藏，广泛阅读各种佛教经典。经云：“深入经藏，智慧如海”。佛教经律论三藏，都是佛陀及古圣先贤的著作论典，这些都是我们在修学过程中要研读和理解的。 

在研读经典的同时，要加以如理思维，将佛经教理转化为自己真正理解和能够把握的修学理论指南。如果不能将教理知识转化为自己修学指导，纵然对经典博闻强记，也不过是知解宗徒，无法开启自己的智慧。这即“如人数他宝，自无半分毫。”只有对所学的经典深入思维，明确体验其中的智识，才能成为自己的法宝。在研读众多经典的基础上，最后选择一个适合自己的法门来修学，即所谓的一门深入。 

三、正行 

民间俗谚说：“学了知识不运用，如同耕地不播种”。我们学习佛教教理也是如此，对教理教义如法理解之后，就应当用于指导日常修学实践。如果一个人虽然通达教理，说得天花乱坠，却不能如法修行，那么，他所学的佛法教理也不过是不播种的耕地，终将一无所获。《楞严经》云：“虽有多闻，若不修行，与不闻等。如人说食，终不能饱。”也就是说，一个人虽然懂得很多教理，但不用于修行实践，就与不懂教理是一样的。就像一个人整天说吃饭，而不亲自饮食，最终还是肚子空空。 

理解教理教义，并运用佛教理论指导修学实践，这就是佛教的解行并重。当一个修行者将自己所掌握的教理知识用于指导修行实践时，修行才会少走弯路，取得最理想的修行效果。 

佛教有不同的宗派和各种不同的修行法门，不同根性的人应当选择适合自己的修学法门。声闻乘修四谛法，缘觉乘修十二因缘观，菩萨乘修六度万行。就不同的宗派来说，净土宗以一心念佛为修学法要，禅宗以参禅见性为修学要务，华严宗则以经教为旨归。但不论那种修行方式，都以勇猛精进作为修行动力，做到福德与智慧两种资粮同修并进。 

当学佛者对教理都有深入理解之后，就等于掌握了明心见性的方法。在此基础上能够做到看破、放下，让自己妄念不生，心存正念。这种从修学理论到修行实践的转变过程，就是正行。 

不同的宗派有不同的修行实践方法。比如说修净土法门。我们都知道净土法门是“三根普被，利钝全收”的修学法门，而且修净土法门的方法简便易行，只要我们抱定一句佛号，绵绵密密地念下去，念佛念到一心不乱，就能妄念消除，正念现前，临终蒙佛接引往生西方极了世界。净土法门虽然有众多殊胜之处，但只有依照教义去实践，才能得到修行的真实利益。 

净土宗第一代祖师慧远大师在庐山东林寺时，与刘遗民等百余同道创立白莲社，专以净土念佛为修行法门，共期往生西方净土，三十余年未曾出山。他提倡和修行净土念佛法门影响很大，接引了一大批信众加入白莲社修行念佛法门。 

净土宗第二代祖师善导大师，出家后先修习《无量寿经》十六种观想。后专精念佛，遂得念佛三昧，曾在定中见西方极乐净土的庄严。善导大师后来到长安光明寺，一心弘扬净土法门，日常合掌静坐，一心念佛，直至身疲力竭方休。善导大师还以信众的供养金书写十万卷《阿弥陀经》，以及净土变相三百多幅。信众都仰慕善导大师的德行，有人持诵《阿弥陀经》十万遍至三十万遍的，也有日课念佛名号一万遍乃至十万遍的，也有得念佛三昧而往生净土的，善导大师被信众称为“弥陀化身”。 

像慧远大师、善导大师等高僧带领弟子带领弟子专修念佛法门，这就是净土宗的修行实践。 

四、证果 

证果是信解行证四个过程中的最后一步，也是修道者追求的终极目标。所谓证，就是要证果或证悟。当学佛者修学功德圆满就是证果了。众生从凡夫修到四果阿罗汉，属于小乘的证果。小乘的修行所证得的果位分为四种，初果为须陀洹、二果为斯陀含、三果为阿那含、四果为阿罗汉。大乘修行六度四摄证得菩萨果位，菩萨乘再修到无上正等正觉能够成就佛果。从凡夫到成佛，需三大阿僧祇劫的时间，经过十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉等五十二个阶位。 

不同的宗派对于证果的理解有不同。禅宗修行者以破迷开悟，明心见性为现世修行证悟的最高境界。净土宗则以命终往生西方为究竟旨归。禅宗六祖惠能大师原本是岭南一介樵夫，一次卖柴时因听人读诵《金刚经》而有所悟。在别人的引导下，他北上湖北黄梅亲近五祖弘忍禅师。弘忍问：“汝何方人？欲求何物？”惠能回答：“弟子是岭南新州百姓，远来礼师，惟求作佛，不求余物。”弘忍说：“汝是岭南人，又是獠，若为堪作佛？”惠能说：“人虽有南北，佛性本无南北；獠身与和尚不同，佛性有何差别？”五祖见其言语中流露着智慧，本想再与他言语，见徒众都在左右，于是让他跟随大众一起劳作。指派他到后院中从事破柴踏碓工作。 

惠能在后院中劳作八个月之后，一次因听寺僧念诵神秀所作的“身是菩提树”偈颂，认为没有见性，于是口诵：“菩提本无树”偈语引起大众刮目相看。 弘忍本知惠能已经悟道，一次，到他到后院中探视惠能。见面便问：“米熟也未？”惠能说：“米熟久矣，犹欠筛在。”弘忍遂以拄杖捣碓三下，惠能会意，便于三更时分到弘忍丈室中。弘忍以袈裟遮围，不令人见，为讲说《金刚经》，至“应无所住而生其心”，惠能言下大悟。 

惠能虽然不识文字，但却有很高的悟性，对禅法有自己的深入的悟解。在经过八个月的劳作之后和参究之后，最终识自本心，见自本性。达到了禅宗所说的最高悟境。 

净土宗第十三代祖师印光法师出家后，一次在武昌莲溪寺晒经时阅读到一本《龙舒净土文》，深为净土法门吸引，从此发愿专修净土法门。印光法师一边闭关阅藏，一边研究净土经典。平常以持名念佛为日课，深得念佛三昧之旨。法师常以书信作为弘扬佛法的工具，一生中回答弟子关于净土的问题不计其数，被结集为《印光法师文钞》流传于世。 

印光法师一生精进念佛，在临终前几天预知时至。法师在抓紧时间安排好灵岩山寺的日常工作，以及扶持妙真和尚升座之后，于1940年农历十一月初四凌晨五时左右，在大众念佛声中安详往生西方。 

信、解、行、证是我们修学佛法必经的过程。尤其是对于我们末法时代的修行者来说，只有对佛教教法信解的基础上，才能更好地修行实践，从而最终成就道果。